Partir, raquettes aux pieds, à l’assaut des pentes enneigés à la recherche de traces d’animaux. En voila une belle façon de profiter de l’hiver. Escapade à Nistos, dans les Hautes-Pyrénées. Dans la beauté de l’or blanc.

Bien emmitouflé dans sa doudoune et raquettes aux pieds, c’est le départ, à pas tranquilles. A cette heure de la matinée, ni trop tôt, ni trop tard, la neige est idéale. Le groupe commence sa lente avancée, encadré par un accompagnateur.

En cette saison, la vie semble s’arrêter, le temps suspendu. Le silence est roi, et eul le pas des raquettes vient troubler ce silence d’un craquement lourd, comme si l’on marchait sur du velours. On s’engage dans des forêts de hêtres et de sapins. Au passage, on remarque quelques trous dans les arbres faits par les pics noirs. En apparence aucun être ne donne signe de vie. Pourtant, tout à coup, quelques empreintes se dévoilent sur le tapis immaculé.

On s’arrête, on observe. Est-ce un lièvre ? Un chevreuil ? On s’amuse à suivre ses pas, à voir où il est allé. Le cerf a-t-il marché au pas, au trot ? On relève tous les indices (poiles, excréments, plumes…) pour mieux comprendre la vie de cette faune qui, à cette période hivernale, est en condition de survie. Ici à Nistos, on peut croiser également un renard, un coq de bruyère, un sanglier…

Après quelques heures de marche arrive l’heure du déjeuner. On pique-nique en plein air pour profiter du paysage, on discute de ce qu’on a vu, on pose des questions à l’accompagnateur qui connait parfaitement la montagne, ses dangers, sa faune et sa flore. Sur le chemin du retour, peut-être aura-t-on la chance d’apercevoir un chevreuil en pleine course.

On revient en fin d’après-midi, régénéré par ce bon bol d’air. Le soir, alors que nous aurons rejoint notre lit douillet, d’autres animaux laisseront leurs empreintes dans la neige. La vie est donc bien là, en hiver aussi. Et elle est belle.

Informations :

• Office de Tourisme de Saint-Laurent de Neste
  4, rue de l’Ancienne Poste, Tél : 05 62 39 74 34 — www.neste-nistos.com/ot —
  (Coordonnées GPS : 43.07733 x 0.482159)

• Infos/Réservations auprès de l’association Ascendances 65
  Tél : 05 62 45 14 00 — www.ecole-pyrenees-raquette.com —

Selon l’enneigement, départ de l’Office de Tourisme de Saint-Laurent de Neste ou de Nistos (station de Cap Nestès).

• Equipement à prévoir :
  Chaussures de montagne rigides et étanches. Vêtements chauds, jumelles, sac à dos et pique-nique. Les raquettes et bâtons sont compris. Les sorties se déroulent de décembre à mars, selon l’enneigement. Réservation conseillée.

Texte : Patricia Salic - Comité régional du tourisme Midi-Pyrénées

Photos : Frédéric Vissault / DR