Du haut de sa flèche culminant à 112 mètres, la cathédrale Notre-Dame d’Amiens est la plus grande de France. Reflet de l’art gothique classique, son architecture est aussi riche que son histoire est tourmentée. Visite d’un lieu de culte hors du commun.

Notre-Dame d’Amiens est bâtie sur l’emplacement d’une petite basilique, où résidait l’évêque Evrard de Fouilloy à l’époque gallo-romaine. Faite principalement de bois, celle-ci est victime de nombreux incendies. En 1206, un chevalier picard dénommé Wallon de Sarton rapporte la relique du crâne de Saint Jean-Baptiste à Amiens. Cet édifice devient un véritable lieu de pèlerinage, accueillant un grand nombre de fidèles. Il s’avérera vite trop étroit.

En 1218, frappée violemment par la foudre, la petite basilique s’écroule ne laissant qu’un tas de débris. L’évêque décide alors de construire la plus majestueuse cathédrale jamais vue en France. Pour se faire, il choisit l’architecte Robert de Luzarches. La construction commence deux ans plus tard. Nettement plus grande que l’ancienne basilique, la nouvelle cathédrale requiert un terrain à sa mesure. Ainsi, un hôtel-Dieu et un évêché sont déplacés. Les travaux prennent fin en 1288.

Presque deux fois plus grande que Notre-Dame de Paris, la cathédrale d’Amiens dispose de mensurations impressionnantes : 145 mètres de long et 70 mètres de large. Outre son architecture spectaculaire, elle abrite de véritables merveilles, parmi lesquelles : la statue de l’ange pleureur, la relique de Saint-Firmin, sans oublier celle de Saint Jean-Baptiste. En plein chœur de l’édifice, difficile de ne pas remarquer l’autel baroque, qui fascine tant par sa prestance que par sa structure. Tout autour du chœur des stalles racontent l’histoire de la Bible : plus de 4000 personnages y sont représentés.

L’extérieur de l’édifice est tout aussi impressionnant. La façade occidentale est composée de trois portails ornés notamment de saints et d’apôtres. Les deux tours s’élevant à plus de 60 mètres. Entre elles, la rosace est un exemple majeur du style gothique flamboyant, tandis que le chevet reflète plutôt le style gothique rayonnant.

Avec le temps, la cathédrale s’est un peu ternie. Depuis 1992, une restauration a été mise en place afin qu’elle retrouve ses couleurs. Aujourd’hui, il est possible d’admirer toute la polychromie du site grâce à un jeu d’éclairage, offrant ainsi un magnifique spectacle lumineux.

Informations :

• Cathédrale Notre-Dame d’Amiens
  Place Notre Dame
  (Coordonnées GPS : 49.89444 x 2.30194)

• Office de Tourisme d’Amiens
  6 bis rue Dusevel (à 200m de la cathédrale)
  Tél : 03 22 71 60 50 — www.amiens-tourisme.com —

Photos : unlogical feeling