Dans les Hautes-Alpes, au Sud-Est de la France, se trouve la place forte de Mont-Dauphin, une des 12 fortifications de Vauban inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Nichée au sommet des vallées du Guil et de la Durance, elle offre une vue panoramique impressionnante sur la région et dévoile les trésors de son patrimoine, parfaitement conservé.

La forteresse de Mont-Dauphin a été bâtie suite à l’invasion des soldats du duc de Savoie en 1690. Sans doute vexé d’un tel affront, le roi Louis XIV donna peu de temps après l’ordre au maréchal Vauban de bâtir cette fortification, un an plus tard. En forme d’étoile,  sa mission est de protéger l’accès aux vallées des attaques ennemies venant d’Italie. Véritable succès, puisque la commune de Mont-Dauphin est restée impénétrable depuis ce jour.

En 1713, la frontière franco-italienne recule vers l’Est, faisant perdre ainsi le rôle défensif de la citadelle. Elle sera peu à peu abandonnée par l’armée. En 1792, l’ensemble des 120 canons qu’elle comportait est retiré. Occupée par l’armée que par intermittence à-partir de 1919, Mont-Dauphin finit par être déclassée puis classée monument historique en 1966.  En 2008, le forteresse se voit inscrire au patrimoine de l’UNESCO.

Étonnamment bien préservés, les bâtiments militaires et les remparts en pierres légèrement rosées demeurent intacts, offrant une totale immersion dans l’univers militaire de l’époque : la poudrière, la caserne Rochambeau, une casemate, l’arsenal.  Au cœur de la place, un véritable village a été construit, entouré par des montagnes verdoyantes et illuminé par le soleil, environ 300 jours par an. Raison supplémentaire pour s’y rendre !

Située sur un plateau rocheux surélevé, nommé « Mille vents », Mont-Dauphin est aussi un point de départ idéal pour des randonnées à la découverte des montagnes environnantes.

Pour ceux qui rêvent de remonter le temps et se replonger dans l’histoire, un séjour à Mont-Dauphin est une étape incontournable. Des manifestations culturelles y sont également organisées afin de continuer à faire vivre la place forte : festivals, défilés costumés, spectacles de danse, entre autres.

Informations :

• Mairie du Mont-Dauphin
  Rue Catinat, 05600 Mont-Dauphin
  Tél : 04 92 45 18 34 — www.montdauphin-vauban.fr —
  (Coordonnées GPS : 44.67 x 6.62444)

Photos : DR / Pascal Ollier