Lorsqu’arrive décembre, l’Alsace revêt les couleurs de Noël mieux que n’importe quelle région de France. Les plus beaux marchés alsaciens accueillent alors des centaines de touristes, émerveillés par la féérie et l’authenticité des fêtes dignement célébrées.

• Le plus célèbre : Strasbourg

Le moment idéal pour découvrir la capitale alsacienne est sans nul doute celui des fêtes. En effet, Strasbourg accueille chaque année le plus célèbre des marchés de Noël d’hexagone. Ses chalets en bois et son majestueux sapin de la place Kléber ont fait sa réputation et lui confèrent une image de conte pour enfants. Voilà qui tombe bien, c’est ce que petits et grands sont venus chercher.

Les diverses animations ajoutent à l’ambiance magique qui enchante toute la famille. C’est en dégustant un vin chaud ou un traditionnel bretzel que chacun part à la recherche des décorations et cadeaux authentiques et artisanaux. Depuis 1570, le marché se déploie autour de la majestueuse cathédrale.

Aujourd’hui, il s’est bien étendu et occupe tout le centre historique du charmant quartier de la Petite France jusqu’aux canaux de Gutenberg.

• Le plus scintillant : Colmar

L’émerveillement se poursuit à Colmar. La ville des canaux s’illumine chaque week-end de l’avent. C’est son patrimoine architectural, composé entre autres d’inimitables maisons à colombages et de façades artistiquement sculptées, qui se pare de mille feux.

Tout le centre ville est ainsi éclairé, du Koïfus à la petite Venise et du quartier des tanneurs à la maison Pfister. Les échoppent ne désemplissent pas, à l’instar du célèbre vendeur de vin chaud.

Mais la spécialité des artisans de Colmar est surtout les décorations traditionnelles. Bois ou feutrine, on y trouve toute sorte de sujets, pour embellir le sapin.

• Les petits qui ont tout des grands

Avec prés d’un million de visiteurs, les marchés de Noël comme Strasbourg et Colmar font des émules, depuis bien longtemps. Pour ceux qui veulent le charme sans la foule, la ville médiévale de Kaysersberg propose un petit marché intimiste, composé d’une trentaine d’échoppes sélectionnées sur le volet.

Mulhouse aussi s’habille avec des étoffes de Noël, inspirées de motifs traditionnaux et conservées au Musée de l’Impression sur Etoffe.

La petite ville de Riquewihr, perle du vignoble, ne se dérobe pas non plus à l’image de carte postale avec son pittoresque marché.

Enfin, celui de Ribeauvillé est festif et costumé. Quelque soit le marché de Noël pour lequel vous optez, une chose est sure, le pays des fêtes de fin d’année fait toujours autant rêver.

Photos : DR / Nikkodem