Brocéliande est le nom mythique de l’actuelle forêt de Paimpont, située au coeur de la Bretagne, à 20 minutes de Rennes. Cette forêt, qui s’étend aujourd’hui sur 7.000 hectares, recouvrait l’Armorique jusqu’au Moyen-Âge. Elle est le siège de nombreuses légendes celtiques : Merlin et la fée Viviane, le roi Arthur et ses chevaliers à la recherche du saint Graal, la Dame Blanche…

Vestige d’un immense ensemble forestier qui occupe au Moyen-âge le coeur de la péninsule, la forêt de Brocéliande est le décor de nombreuses légendes de l’imaginaire celte. Les chevaliers de la Table Ronde ont en effet trouvé là un décor à la mesure de leur destin et de leur quête : leur roi, Arthur, les somma de trouver le Graal, dissimulé dans ces bois de Petite Bretagne.

Merlin l’Enchanteur, ami et conseiller du jeune Arthur, fut l’hôte privilégié de Brocéliande. Ainsi la fontaine de Barenton marqua sa première rencontre avec la fée Viviane. Merlin aima tant Viviane qu’il édifia pour elle, sous l’étang où ondoie le reflet du château de Comper, à Concoret, une citadelle de cristal.

Celle que l’on nomme aussi la Dame du Lac y élèvera Lancelot, futur chevalier du roi Arthur. Malgré une importante différence d’âge, l’amour de Viviane pour l’Enchanteur était vaste et exclusif et bientôt, elle ne put se contenter du temporel : forte des sortilèges appris de la bouche même du magicien, Viviane envoûta Merlin à la fontaine de Jouvence, après avoir rajeuni les traits du vieux druide. Puis elle l’emprisonna pour l’éternité de neuf cercles magiques durs comme le roc.

Les paysages de cette forêt sont très variés. Entrecoupée de failles et de vallées, semée d’étangs, Brocéliande s’apprécie pleinement à pied. Pour en saisir l’athmosphère si particulière, chargée d’historie et de faits légendaires, il faut se perdre dans ses bois épais. Au détour d’une clairière, vous tomberez peut-être sur les mystérieux Val sans retour et son Arbre d’Or, fontaine de jouvence, Miroir-aux-Fées, fontaine de Barenton, voire le tombeau de Merlin…

Informations :

• Office de Tourisme de Brocéliande
  5 esplanade de Brocéliande, 35380 Paimpont
  tél : 02.99.07.84.23 — www.tourisme-broceliande.com —
  (Coordonnées GPS : 48.019134 x -2.173528)

Photos : Nicolas Goueset / Nicolas Renard