A quelques kilomètres de Perpignan, capitale des Pyrénées Atlantique, Collioure, charmant port de pèche et pied-à-terre préféré des peintres fauvistes. Village de charme reconnaissable entre tous grâce à sa tour de guet médiévale reconvertie en clocher veillant sur une magnifique baie.

“Joyau de la Côte Vermeille”, Collioure est l’ancienne résidence d’été des Rois de Majorque. Sise à une dizaine de kilomètres seulement de l’Espagne, sa situation lui à valu d’être richement fortifiée par ses occupants successifs, des Wisigoths aux armées du tout jeune Louis XIV.

Place-forte de la pèche à l’anchois au XIXème siècle, Collioure devient une étape très prisée des touristes au début du XXème après que le peintre Henri Matisse, attiré par son climat particulièrement doux et sa luminosité si particulière décida d’y poser son chevalet. C’est en effet à Collioure que Matisse et son acolyte André Derain créèrent le fauvisme, courant pictural auquel adhéreront nombre de grands noms, parmi lesquels Albert Marquet, Juan Gris, Georges Braque, Pablo Picasso et Raoul Dufy.
Une présence rappelée ça et là par des cadres dorés plantés face aux plus belles vues de la ville. Le Chemin du fauvisme propose lui de remonter jusqu’aux sources de l’inspiration de ces peintres passionnés des couleurs chaudes.

Aujourd’hui, Collioure c’est une architecture typique et unique. Une multitude de ruelles étroites inaccessibles aux voitures, un château royal, une église, Notre-Dame-des-Anges, et sa tour-clocher ceinturée par la mer, une petite plage en plein centre-ville et un charme fou.

Bien que parfois sur-fréquentée par les touristes — en plein été surtout — elle a su préserver ses traditions : sardanes, chants catalans, processions de la Sanch, de la Saint Vincent, Feux de la Saint Jean, corridas, jeux nautiques. Ses barques à voiles latines, ses vins réputés (AOC Banyuls-Collioure), ses anchois lui ont fait mériter le titre de « Site remarquable du goût ».

— à faire

• Partir à la découverte des peintres fauvistes, en suivant le Chemin du fauvisme et en visitant l’Hostellerie des Templiers.

• Visiter le château royal des Templiers : ancienne résidence d’été des rois de Majorque et d’Aragon (XIIème siècle) et l’église Notre-Dame-des-Anges.

• Déguster un plâteau de fruits de mer face à la plage, au Copacabana ou au San Vicens et Vieux Remparts (Boulevard du Boramar).

• Monter jusqu’au fort Saint-Elme et admirer le panorama sur la côte.

• Prolonger le plaisir et partir à l’assaut de la Côte Vermeille de Collioure jusqu’à Port Bou, en Espagne.

Informations :

• Office de Tourisme de Collioure
  place du 18 juin, tél : 04 68 82 15 47
  (Coordonnées GPS : 42.5267214 x 3.0846427)
• Hostellerie des Templiers
  12 quai de l’Amirauté, tél : 04 68 98 31 10
  (GPS : 42.5262802 x 3.0841922)
• Fort Saint-Elme
  (GPS : 42.51858 x 3.094025)
• La Côte Vermeille
  Emprunter la D914 jusquà Port Bou, situé juste après la frontière espagnole
  (GPS : 42.426718 x 3.16045)

Texte : Sylvain Langlois

Photos : David Blaikie / Finn Pröpper