« Merveille de l’Occident », telle est la réputation mondiale du Mont Saint-Michel. Il est sans conteste, l’un des joyaux du patrimoine français et l’un des trois  monuments les plus visités du territoire. Pèlerins ou touristes, chaque visiteur est séduit par cette monumentale construction moyenâgeuse, érigée sur un rocher isolé dans une superbe baie à la beauté sauvage. Soumis aux lois strictes des marées, entourées de grèves envasées, cet îlot de granit continue pourtant de fasciner. Au point que bretons et normands continuent de se battre pour s’en attribuer la propriété.

La légende veut que l’archange Michel ait demandé à l’archevêque d’Avranches de bâtir un sanctuaire sur un ilot rocheux breton, connu originellement comme le mont Tombe. Des moines bénédictins s’y installent, puis une abbaye d’époque romane vint compléter le patrimoine architectural médiéval.

La citadelle fortifiée qui l’entoure est une véritable prouesse architecturale pour le XVème siècle. Ce fort imprenable devint alors prison, une Bastille des mers dans laquelle on engeolait les réfractaires au nouveau régime post-révolutionnaire.

Rien de mieux pour découvrir les beautés du Mont Saint-Michel que de s’y rendre à pied. Faites appelle à un guide professionnel : cette mesure est indispensable pour ne pas risquer d’être pris par les marées. Celles du Mont Saint-Michel, parmi les plus fortes du monde, sont spectaculairement rapides, remontant parfois à plus d’un mètre par seconde, « à la vitesse d’un cheval au galop » disaient les anciens.
Pourtant ce phénomène naturel tend à disparaitre en raison de l’ensablement du Mont. La construction de la digue et l’apparition de parkings a aggravé encore la situation. Un chantier écologique devrait permettre de désensabler et recréer le contexte d’origine du Mont Saint-Michel.

A voir

Le Mont regorge de merveilles. Son abbaye bénédictine est la principale. Haut-lieu de pèlerinage aujourd’hui encore, elle constitue un mélange unique d’architecture militaire et religieuse mais aussi de styles Roman et Gothique. Entre l’abbatiale, le cloître si atypique et le promenoir plein de charme, l’abbaye du mont est un joyau, qui luit au loin dans la nuit, faisant de l’îlot un rocher au trésor.

Un Musée historique retrace mille ans d’une histoire riche, gravée dans les remparts des villes. Des moines bâtisseurs aux prisonniers, le Musée présente une collection riche et hétéroclite, composée d’armes et d’outils de torture moyenâgeux mais aussi d’une pièce originale : la cage de Louis XI. Le Musée de la marine quant a lui explique de manière pédagogique le mystérieux phénomène des marées. Les amateurs apprécieront les 250 maquettes de bateaux présentées.

L’archéoscope est un lieu qui se visite comme on voit un spectacle. Création multimédia faisant la part belle aux effets visuels, l’archéoscope entraine les visiteurs dans une balade entre légende et magie, pour redécouvrir l’histoire autrement.

Enfin, le Logis Tiphaine est l’un des monuments incontournables du Mont Saint-Michel. Cette demeure est la maison historique de chevalier Bertand de Duguesclin, chef des armées du Roi, au XIVème et de sa femme Tiphaine de Raguenel, astrologue renommée qui lisait dans les étoiles le destin du monde. On y découvre l’armure de monsieur et le cabinet d’astrologie de madame. Une plongée dans la vie austère mais romanesque d’une époque faite de guerre et d’obscurantisme.

Informations :

• Mont Saint-Michel
  50170 Le Mont Saint-Michel
  (Coordonnées GPS : 48.63756 x -1.510105)
• Office de Tourisme du Mont Saint-Michel
  corps de Garde des Bourgeois, Tél : 02 33 60 14 30
  site web : — www.ot-montsaintmichel.com —

— où se restaurer :

• La Mère Poulard
  Difficile de passer par le Mont Saint-Michel sans aller déguster une omelette chez La Mère Poulard. Ses omelettes étaient réputées dans le monde entier de part leur goût inimitable. La patronne est morte depuis plus de trente ans et le restaurant est devenu un lieu très touristique avec les inconvénients qui en découlent, comme la perte d’authenticité et des prix gonflés pour une clientèle de visiteurs en quête de clichés. Cela n’empêche pas de faire le détour juste pour l’expérience de l’omelette au feu de bois : un homme averti en vaut deux.
  Grande Rue, Tél : 02 33 89 68 68 — www.mere-poulard.com —

• Le Pré Salé
  Elégant et abordable, chic et rustique, des aliments succulents et bien préparés. Loin des poncifs du Mont Saint-Michel.
  Route du Mont Saint-Michel, Le Mont Saint-Michel, Tél. : 02 33 60 14 18
  (GPS : 48.613888 x -1.510808)

Texte : Aurélie Roman

Photos : Alejandro Flores / Robert Lochner / Gerwin Filius